La palabra «botarate» tiene su origen en el término árabe «buṭārāt», que se utilizaba para referirse a una persona inútil, loca o despreciable. Este vocablo fue adoptado en el español medieval y ha evolucionado hasta llegar a la forma actual «botarate». El proceso de transformación fonética y semántica es común en las palabras que han sido tomadas de lenguas extranjeras, especialmente del árabe durante la época de la dominación musulmana en la península ibérica.

En la actualidad, «botarate» en español se utiliza para describir a una persona que es tonta, necia o que actúa de manera extravagante. Es un término coloquial que puede tener connotaciones de comportamiento absurdo o insensato. Es importante señalar que su uso puede variar en distintas regiones de habla hispana.