«Trabar» (verbo transitivo, o «trabarse (vb. pronominal): Quedar sujeta o enganchada (una persona o cosa) de manera que no pueda moverse o tenga dificultad para ello.

Un trabalenguas se trata, por tanto, de buscar combinación o secuencias de sonidos que crean dificultad o posible confusión al hablante a la hora de pronunciarlos, siempre buscando la diversión o la risa